Latour grundades 1985 när familjen Douglas förvärvade huvudägarposten i det noterade investmentbolaget AB Hevea. Ursprungligen innehade familjen Douglas en betydande ägarposition i Skrinet-gruppen, där det fanns andra betydande aktieägare. Det rådde dock olika uppfattning om vilka tillgångar som skulle ägas och med vilket perspektiv. I en uppgörelse med övriga ägare kunde AB Hevea förvärvas, i utbyte mot familjens ägande i Skrinet-gruppen. Med Hevea följde betydande ägarpositioner i bland annat Trelleborg, Boliden, Almedahl-Dahlsjöfors och 95 procent av säkerhetsföretaget Securitas.
Utdrag ur Gustaf Douglas bok, ”Med blicken på stigen”
”Därhemma vid köksbordet var vi överens om att försöka flyga betydligt högre. Jag ville helst ha ett börsnoterat bolag som bas för en investeringsverksamhet i industriföretag. Min roll skulle vara en aktiv ägare, inte att rösta med fötterna utan ta ansvar för styrning och kontroll med gott självförtroende över min egen förmåga.”
Basen till det som idag är Investment AB Latour hade därmed lagts. Namnet ändrades 1987 till Investment AB Latour.
Viktiga milstolpar
Sedan dess har Latour, med aktivt ägande och långsiktighet som viktigaste ledord, varit med och byggt en ledande portfölj av internationella industriföretag. Latour har en mycket långsiktig syn på de investeringar som görs. Bra exempel på detta är Securitas och ASSA ABLOY som fortfarande är kvar i portföljen. Securitas har i praktiken varit med sedan starten, och ASSA ABLOY kom in genom att Securitas förvärvade först den svenska låsfabriken ASSA under slutet av 80-talet och sedermera förvärvade även finska ABLOY 1994. I samband med detta särnoterades ASSA ABLOY och delades ut till aktieägarna med Latour som största ägare.
Utvecklingen för ASSA ABLOY och Securitas från nordiska industribolag till globala ledande industriföretag inom respektive branscher var så framgångsrik att det i mångt och mycket kom att manifestera Latours utveckling mellan 1985 och 2005. Det betyder inte att övriga innehav utvecklades svagt.
Ett annat viktigt landmärke för Latour var 1992 när bud lades på det då börsnoterade bolaget Almedahl-Fagerhult genom betalning med Latouraktier. Affären genomfördes 1993 och skall ses i spåren av den svenska valutakris som hade stor negativ påverkan på Sverige i början av 1990-talet gick igenom och på så vis ökades Latours ägarandel från 38 procent till 100 procent. Latours helägda industri och handelsrörelse hade bildats, och gav Latour en högre trygghet genom kontroll på de kassaflöden som skapades.
Latour är härefter ett s k blandat investmentbolag.
Industriellt byggande men också avyttringar
Latours långsiktighet skall dock inte missuppfattas med uppfattningen att man aldrig avyttrar innehav. Även om det inte händer varje år och portföljen är relativt intakt, så har Latour genom åren avyttrat betydande tillgångar även om det varit frågan om huvudägarposter. Exempel på detta är avyttring av Boliden (1986), Trelleborg (1993), Securitas Direct 2008, OEM International (2009), Munters och Elanders (2010), Niscayah (2011) och Loomis (2016).
Liknande exempel finns i den helägda industrirörelsen där exempelvis samtliga innehav inom textilindustri avyttrades fram till 2008, och innehav med handels- och agenturinslag fram till 2011. Vidare har industriföretag med väsentlig kundexponering mot automotive-industrin avyttrats.
Våra investeringskriterier bygger på våra erfarenheter
De investeringskriterier som Latour lever med och arbetar efter idag har inte vuxit fram ur en koncentrerad strategisk process med hjälp av konsulter, utan bygger helt och hållet på de erfarenheter som gjorts under alla år. Under årens lopp har vi gjort en mängd förvärv och en hel del avyttringar. De viktigaste erfarenheterna har vi dock gjort under tiden för ägandet av alla de fina bolag som antingen finns kvar eller avyttrats. Vi har gjort både bra affärer och lite sämre. Som ägare har vi alltid satt det ägda bolagets intresse i det främsta rummet.
Latours portfölj av idag är väsentligt annorlunda idag jämfört med starten. Den helägda rörelsen är idag en betydande del av hela Latour, och den börsnoterade portföljen består av 10 innehav där Latour är huvudägare. Den värdemässiga koncentrationen kring innehaven i ASSA ABLOY och Securitas som växt fram mellan 1985 – 2005 har successivt balanserat ut i takt med att andra innehav vuxit i betydelse.
Utdrag ur Gustaf Douglas bok, ”Med blicken på stigen”: